美国国家航空航天局正面临着一个令人难以置信的挑战:预测20年后的天文学状况，并为未来设计一架望远镜。这种预测的壮举是必要的，因为NASA的旗舰任务，哈勃太空望远镜规模的天文台，重新定义了我们对宇宙的理解，至少需要这么多的预先计划。为此，航天局刚刚着手进行一系列研究，以考虑四项可能的主要任务——其中一项最有可能在2035年前后发射。

 

4月，由来自世界各地的科学家组成的4个“科学和技术定义小组”将开始勾画出各种可能的旗舰。2019年，杏耀代理这些团队将把最终报告交给美国国家科学院(National Academy of Sciences)，后者的独立10年调查委员会将为NASA提供哪些任务应该优先完成的建议。从这一过程的开始到完成建设，将经过近20年的时间。“太空是很困难的。这些东西很大，”NASA天体物理学部门主任保罗·赫兹说。“要花很长时间才能做好。”

 

NASA正在考虑的任务被称为远红外探测器、x射线探测器、宜居系外行星成像任务(HabEx)和大型紫外线-光学-红外探测器(LUVOIR)。

 

LUVOIR将拥有一个8到16米宽的镜子，比哈勃的三倍还大， 杏耀平台注册优惠 ，即使在这个范围的较小的一端。LUVOIR的镜子很可能是由更小的部分拼接而成，就像马赛克一样，因为要建造一个如此巨大的镜子几乎是不可能的。在与哈勃相同的波长下，LUVOIR可以拍摄出与哈勃相同的引人注目的照片。与哈勃一样，LUVOIR也可以使用摄谱仪将光分解成不同的颜色。该观测站将是一个多行业的平台，能够观察恒星、星系和黑洞的形成和演化。

 

但是LUVOIR研究行星的潜力最让科学家们兴奋。这台望远镜可能会发现地球大小的行星围绕着附近的恒星，然后确定它们是否真的与地球相似。LUVOIR的光谱仪可以分析大气中的生物迹象，或者至少是生命迹象。NASA戈达德太空飞行中心的天体物理学家、LUVOIR研究小组的首席科学家阿基·罗伯奇说:“在那里发现可居住的行星，甚至可能是有人居住的行星，这一潜在的发现将催生全新的科学领域，而这些领域在今天是不存在的。”但是这台望远镜可以观察所有的行星，不仅仅是那些让我们想起家的行星，杏耀注册它还可以帮助我们了解地球是正常的还是异常的。

 

行星不容易成像，因为它们的恒星比地球亮100亿倍。要发现这些遥远的世界，LUVOIR要么需要一个日冕仪——一个望远镜上的圆盘，它可以阻挡来自恒星的光线，就像日食期间月亮阻挡阳光一样——要么需要一个星罩，一个放置在望远镜前面的屏幕来完成同样的任务。