华盛顿特区卡内基科学研究所的天文学家斯科特·谢泼德11月10日在马里兰州国家港湾举行的美国天文学会行星科学部会议上报告了这一发现。
该天体的极端位置——超越了柯伊伯带(厄里斯和冥王星的家)的边缘，进入了太阳系下一部分的内边缘，即人们所知的奥尔特云——表明它可能具有科学意义。这个原始王国的天体在轨道上运行了数十亿年，没有受到干扰。
但是天文学家们对103个天文单位的追踪时间还不够长，无法知道它的完整路径，因此它有可能比现在离太阳更近。这将使天文学家对它失去兴趣。
“现在还没有理由感到兴奋，”帕萨迪纳市加州理工学院的行星科学家迈克尔·布朗说。“我敢打赌，它肯定有更平凡的解释。”
尽管如此，该天体的发现还是让我们得以一窥太阳系的边缘。在奥尔特星云内部，人们只知道两个世界:一个是被布朗和他的同事们发现的名为Sedna的天体，另一个是被称为2012 VP113的天体，俗称“拜登”，由夏威夷希洛的双子座天文台的谢泼德和查德威克·特鲁希略发现。
塞德娜离太阳的距离从不超过76个天文单位;VP113的最近距离是80天文单位。如果103个天文单位是新发现的行星与太阳最接近的距离，那么它将和其他两个天体一样，成为奥尔特星云中最具科学魅力的居民。
但是，如果这103个天文单位的天体离太阳更近，杏耀注册在50个天文单位的时候经过柯伊伯带的外边缘，它就会加入许多其他柯伊伯带居民的行列，由于海王星的引力作用，这些柯伊伯带居民的轨道被拉长了。
内奥尔特云天体比柯伊伯带天体更吸引人，因为它们离海王星太远，不会受到海王星引力的影响，
杏耀代理谈产品 ，谢泼德说。相反，它们的轨道很可能反映了太阳系的原始状态，太阳系形成于45亿年前，这使它们成为天文学家的诱人目标。
谢泼德和特鲁希略使用位于夏威夷莫纳克亚山顶的斯巴鲁望远镜发现了103个天文单位。它的身体直径可能超过500公里，也可能超过800公里。研究人员计划下周使用智利的麦哲伦望远镜再次寻找这个天体，然后在一年后再次计算它的轨道，并了解它是否是一个真正的内部奥尔特云天体。
