许多恒星是以多星结合的形式形成的，它们围绕彼此的轨道运行，杏耀或者甚至是按等级分组，其中单个恒星可以围绕恒星对(双星)运行，或者成对的恒星可以围绕其他多星运行。

 

很长一段时间以来，天文学家们认为大多数恒星实际上是在这些兄弟结构中。但近年来， 杏耀平台的体会，人们普遍接受的观点受到了更严格的审视，银河系中可能只有一小部分(不到三分之一)的恒星有引力束缚的伴星。

 

在这两种情况下，有两个主要的候选机制来构建恒星的倍数。一种是稠密的分子云(星云)的湍流“分裂”形成恒星的集合，另一种是引力凝聚系统的原恒星盘本身会在动态不稳定性中经历分裂——字面意思是“萌芽”成不止一个稠密的恒星核心。

 

前一种机制可以产生广泛分布的恒星对(比地-日距离(天文单位， AU)高出数千倍)，而后一种机制可以产生紧密结合的恒星对。

 

从一个原恒星盘形成的紧密轨道恒星的直接证据多少有些缺乏。但是现在阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列望远镜(ALMA)——一个国际天文台在智利阿塔卡马沙漠——已经成功将一个了不起的形象,一个非常年轻的恒星系统约750光年,似乎显示磁盘不稳定的恒星形成过程在行动。

 

ALMA图片显示的是这个非常年轻的星系中温暖的尘埃发出的光芒，以及一对紧紧围绕恒星运行的小星星(右边)和第三颗正在形成的恒星(左边)，它们显然是从原恒星盘的螺旋状扰动中出现的。

 

2016年10月，托宾等人在《自然》杂志上发表了他们的研究成果，他们认为这是形成原始星体的磁盘碎片的直接证据。

 

以我们太阳系的标准来看，这个规模仍然很大。内部的这对年轻恒星被大约61天文单位隔开，而第三颗新生恒星则在更远的183天文单位左右。

 

如果目前对这一数据的解释是正确的，杏耀平台我们现在已经看到了产生近距离恒星多倍的机制在起作用——并且有足够的保真度，现在可以通过计算机模拟来尝试匹配起作用的精确物理。这是破译所有恒星的形成和进化过程中非常激动人心的一步。