现在我们知道了伊隆·马斯克计划如何让100万人登上火星。

 

今天(9月27日)在墨西哥的一次会议上，这位SpaceX的创始人兼首席执行官公布了该公司的星际运输系统(ITS)，该系统将把有史以来最强大的火箭与每次飞行至少能搭载100人前往火星的飞船结合起来。

 

马斯克在瓜达拉哈拉举行的国际宇航大会上表示，如果一切按计划进行，可重复使用的ITS将在未来50到100年内帮助人类在这颗红色星球上建立一个永久的、自给自足的殖民地。

 

他说:“我真正想做的是让火星看起来是可能的——让它看起来好像是我们有生之年就能做到的事情，而且你可以去火星。”

 

马斯克表示，这枚火箭将或多或少是SpaceX公司猎鹰9号火箭一级助推器的放大版。但是254英尺高(77.5米)的助推器将采用42个猛禽发动机，而猎鹰9号由9个莫林发动机驱动。马斯克在推特上写道，当与载人宇宙飞船结合时，它将高达400英尺(122米)。这将使它成为有史以来建造的最大的航天系统，甚至比NASA传奇的土星五号月球火箭还要高。

 

马斯克说，SpaceX最近首次试射的“猛禽”(Raptor)发动机的大小与“梅林”差不多，但功率是后者的三倍。因此，它将是一个令人难以置信的强大机器，能够向近地轨道(LEO)发射300吨，是土星五号的两倍多。(这是可重复使用的版本;马斯克表示，一种一次性的改型火箭可以向狮子座火箭发射约550吨。)

 

这艘飞船位于助推器顶部，高162英尺(49.5米)，宽56英尺(17米)，并将拥有自己的9架猛禽号。助推器将把宇宙飞船发射到地球轨道，然后返回在发射地点进行软着陆，目前的设想是在佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心的39A发射台。

 

飞船将在几乎没有任何燃料的情况下起飞，以最大限度地增加有效载荷——人员、货物或两者的组合——飞船能够将其送入轨道。因此，它的助推器将再次发射，顶部是一个加油机，并与轨道宇宙飞船会合以装满它的油箱。

 

然后，当时机合适的时候——地球和火星适合每26个月进行一次行星际任务——它的飞船部分将启动引擎，从地球轨道向火星发射。

 

马斯克表示，这艘飞船将能够搭载至少100人，也可能多达200人。它还可能以电影院、演讲厅和餐馆为特色，给这颗红色星球的拓荒者们带来与美国宇航局阿波罗号的宇航员们截然不同的体验。阿波罗号的宇航员们在前往月球的途中被塞进了一个微型太空舱。

 

“这将是，就像，真的很有趣去，”马斯克说。“你会玩得很开心的。”

 

马斯克说，强大的猛禽号将允许飞船在最初的80天内完成航行，百度杏耀这取决于当时地球和火星的确切位置。这是一个非常快的旅程;利用现有的技术，宇宙飞船需要6到9个月的时间才能到达这颗红色星球。马斯克表示，他最终认为这艘飞船能够将旅行时间缩短到30天左右。

 

不会只有一艘船在航行。当ITS真正启动运行时，每26个月就会有1000艘或更多的飞船飞向火星。

 

“火星殖民舰队将集体离开，”马斯克说。

 

这支舰队将使用“超音速逆行推进”在火星着陆，减速到足够轻，通过使用机载推进器而不是依靠降落伞着陆。SpaceX公司表示，计划在即将到来的“红龙”任务中测试这种着陆技术，该任务旨在于2018年5月将SpaceX公司的无人驾驶“龙”太空舱发射到火星。

 

不是单程旅行

 

SpaceX还计划在火星上建造一座太阳能工厂，分别利用火星空气和土壤中的二氧化碳和水冰来产生甲烷和氧气——猛禽号发动机使用的推进剂。(马斯克没有讨论火星殖民地的其他方面;SpaceX公司专注于运输架构，理由是殖民者自己将建造他们居住的城市的大部分。)