在这颗红色星球上生活了两年之后,美国国家航空航天局的“好奇号”探测器排除了对观测到的甲烷激增的季节性解释
美国宇航局的科学家们说,两年前美国宇航局的火星探测器“好奇号”探测到的甲烷气体激增现象并不是由于火星的季节性变化造成的。
在2013年末和2014年初的几周时间里,杏耀招商“好奇号”发现大气中的甲烷——一种可能是微生物活动迹象的气体——从平均背景水平(约0.7亿分之一)一路飙升到7亿分之一。
这一增长发生在火星探测器的第一个秋天。但NASA官员表示,在第二颗红色行星秋季,甲烷浓度并没有再次上升。
NASA官员在谈到甲烷激增时表示:“这是一次断断续续的释放,仍然无法解释。”“然而,探测车的测量确实表明,背景甲烷浓度的微妙变化——比峰顶时少得多——可能遵循季节规律。”
官员们补充说,如果这一背景模式得到证实,可能与压力或紫外线辐射的季节性变化有关。(甲烷可以由地质和生物过程产生,所以它的存在并不是火星生命存在的确凿证据。)
地球和火星都有相似的倾斜度,这给了两颗行星四季。然而,火星上有更多的极端天气,尤其是在日温度方面,白天的温度可能在冰点以上,但到了晚上,由于火星大气层稀薄,温度会骤降至零下130华氏度(零下90摄氏度)。
2012年8月5日,“好奇号”在火星直径96英里(154公里)的盖尔陨石坑内着陆。火星每687个地球日绕太阳一周,或668.6“sols”(火星日;太阳活动周期比地球日长39.6分钟)。
周三(5月11日)是“好奇号”在火星上的第1337个太阳,标志着“好奇号”第三个红色行星年的开始。因此,探测器在火星上经历了两个完整的季节周期,这就是为什么任务团队成员能够开始得出一些关于季节模式的结论或推论。
“好奇号”的主要任务是评估盖尔陨石坑过去和现在支持微生物生命的能力,而“好奇号”也一直在定期测量环境参数,如温度、压力和紫外线。
这些长期的观察帮助科学家们更好地了解今天火星的气候是如何变化的。这些数据还可以用来与火星过去的湿润天气进行比较,NASA正在通过MAVEN(火星大气和挥发性演化)和火星勘测轨道飞行器(Mars Reconnaissance Orbiter)等任务了解火星过去的湿润天气。
“火星比我们的星球干燥得多,杏耀招代理尤其是靠近赤道的盖尔环形山,是火星上非常干燥的地方,”好奇号科学团队的合作者、密歇根大学的德国马丁内斯(German Martinez)在同一份声明中说。“这里的水蒸气含量比地球低1000到10000倍。”
好奇号的环境监测站(REMS)观测到的空气温度从夏季的60.5华氏度(15.9摄氏度)到冬夜的零下148华氏度(零下100摄氏度)不等。
NASA官员说,大气含水量在温暖的月份增加,相对湿度在寒冷的月份增加。大气压力也有规律的循环,冬季的气压低,
杏耀代理 ,春季的气压高。研究人员说,这是由于季节性的极冠在春天释放出大量的二氧化碳,在冬天二氧化碳从大气中冻结后。