美国宇航局“新视野号”宇宙飞船拍摄的图像显示，冥王星南极附近可能潜伏着两座冰冷的火山。

 

图像显示两座山大致呈圆形，杏耀游戏玩家中心有深洼地。一个叫莱特蒙斯，有3到5公里高，另一个叫皮卡蒙斯，有6公里高。

 

它们类似于海王星的卫星特里同和其他冰冻世界上的冰火山，被称为冰火山。流动的冰，而不是炽热的熔岩，是低温火山的燃料。

 

“我们还没有准备好宣布我们在冥王星发现了火山构造，但这些确实看起来可疑，我们正在非常密切地观察它们，”杰夫·摩尔(Jeff Moore)说。他是加州莫菲特菲尔德NASA艾姆斯研究中心(Ames Research Center)的行星科学家，也是新视野号地质小组的负责人。摩尔于11月9日在马里兰州国家港湾举行的美国天文学会行星科学部会议上发表了讲话。

 

位于加州帕萨迪纳的美国国家航空航天局喷气推进实验室的行星科学家罗伯特·帕帕拉多说，如果冥王星确实有低温火山，这表明覆盖在其表面的易挥发的冰可以相对容易地在其表面和下方流动。

 

冥王星表面的其余大部分地区地质活动活跃，有高耸的山脉和平坦的冰雪平原。所有这些活动都表明，某些内部热源——很可能是45亿年前冥王星诞生时遗留下来的元素的放射性衰变——保持了足够的温度，使物质流动。

 

大气难题解决了吗?

 

但是，低温火山需要足够的热量，才能将冥王星深处的融雪喷出其冰冷的表面。位于科罗拉多州博尔德市的西南研究所的行星科学家、新视野号团队成员卡莉·豪维特说，在特里同，附近海王星的引力使月球弯曲，产生足够的摩擦热来维持冰冷的火山。目前还不清楚冥王星是否有足够的内部热量来维持低温火山。

 

莱特山和皮卡德山的其他可能解释包括不涉及火山的构造活动。帕帕拉多说，杏耀注册木星的卫星“木卫三”也有类似低温火山的特征，但人们还没有完全了解这些特征。

 

在会议上，团队成员开始公布来自“新视野”的其他新发现。其中包括对新视野号早期最大的谜题之一的明显调和:冥王星的大气层有多厚。在“新视野号”7月14日飞越冥王星之前，地面上的研究人员测量了距冥王星表面数十公里处的大气压力， 杏耀的体会 ，方法是观察当这颗矮行星从附近的恒星面前经过时，大气是如何变暗和闪烁的。在冥王星，“新视野号”使用了类似的方法来测量冥王星表面向下的压力。“新视野号”的数据显示，从大气层高处的测量数据推断，其表面的压力要比预期的低得多。

 

现在看来，这种明显的差异是可以调和的。美国西南研究所(Southwest Research Institute)圣安东尼奥办公室的新视野号团队成员兰迪•格拉德斯通(Randy Gladstone)表示，冥王星的大气层比高海拔地区的预期更薄、更冷。通过调整解释海拔压力如何转化为地面压力的温度模型，研究人员能够使它们趋于一致。

 

格莱斯顿说:“进入冥王星时，我对冥王星的大气如何运作有了一个可爱的想法。”“这是不会发生。”