一天只有24小时，通常其中三分之一是用来睡觉的。所以，有野心的人总是想知道:有没有可能利用这段时间学习一项新技能，甚至是一门语言?换句话说，睡眠学习是可能的吗?

 

答案是“是”或“不是”，这取决于我们对“学习”的定义。

 

吸收复杂的信息或者从头开始学习一项新技能，比如说，杏耀开帐号在睡觉的时候听录音，几乎是不可能的。但研究表明，睡眠中的大脑远非闲着，某些形式的学习是可能发生的。然而，是否值得为此失眠还有待确定。

 

睡眠学习:从虚假到科学

 

睡眠学习(或称催眠百科)的概念由来已久。1914年，德国心理学家罗莎·海涅(Rosa Heine)发表了第一项研究，证明睡眠对记忆和学习有好处。她发现，与白天学习相比，晚上睡前学习新知识能让人更好地回忆。

 

从那时起，我们做了许多研究，现在我们知道，睡眠对于形成我们白天遇到的事情的长期记忆至关重要。睡眠中的大脑回放白天的经历，并通过将它们从最初形成它们的海马体转移到大脑的各个区域来稳定它们。考虑到睡眠期间记忆发生了如此多的变化，我们自然会问，这些记忆是否可以改变、增强甚至重新形成。

 

20世纪30年代，心理电话是一种流行的睡眠学习方法。它向睡眠者播放励志信息，比如“我散发爱的光芒”，据说可以帮助人们吸收潜意识里的想法，带着容光焕发的自信醒来。

 

起初，研究似乎支持了像心理电话这样的设备背后的想法。一些早期的研究发现，人们在睡眠中学习他们所遇到的材料。但是这些发现在20世纪50年代被揭穿了，当时科学家们开始使用脑电图来监测睡眠脑电波。研究人员发现，如果有任何学习发生，那只是因为刺激唤醒了参与者。这些拙劣的研究把睡眠学习扔进了伪科学的垃圾桶。

 

但近年来，研究发现，大脑在睡眠时可能不是一个整体。这些发现表明，睡眠中的大脑有可能吸收信息，甚至形成新的记忆。然而，问题是这些记忆是隐性的，或者是无意识的。换句话说，这种学习方式非常基础，比你想学德语或量子力学时大脑必须完成的任务要简单得多。

 

尽管如此，这些发现还是把睡眠学习从白日梦的范畴中提升了出来，并重新引起了科学家们的注意。

 

几十年来，科学文献一直认为睡眠学习是不可能的。因此，对科学家来说，即使看到最基本的学习形式也是有趣的。“但人们对这种基本的学习方式并不真正感兴趣。”

 

Andrillon说，对科学家来说，最近的发现增加了可能应用的希望。例如，睡眠学习的内隐本质使这一现象对那些想改掉坏习惯(如吸烟)或形成新好习惯的人很有用。

 

臭鸡蛋和吸烟:产生联想

 

多项研究发现，一种被称为条件作用的基本学习方式可以在睡眠时发生。例如，在2012年发表在《自然神经科学》(Nature Neuroscience)杂志上的一项研究中，以色列研究人员发现，人们可以在睡眠中学会把声音和气味联系起来。科学家们给睡着的研究对象播放了一种声音，同时释放出一种令人讨厌的鱼腥味。一旦醒来，一听到这种声音，人们就屏住呼吸，期待着一股难闻的气味。

 

“这是一个明确的发现，表明人类可以在睡眠中形成新的记忆，”Andrillion说，他没有参与这项研究。

 

研究人员在2014年发表于《神经科学杂志》(Journal of Neuroscience)的一项研究中发现，尽管记忆是内隐的，但它可能会影响人们的行为。在这项研究中，吸烟者在暴露于香烟气味、臭鸡蛋或变质鱼的环境中一个晚上后，吸的烟更少了。

 

古加的意思是大象:在睡觉的时候学习语言?

 

安德里隆和他的同事们发现，在睡眠中学习不仅仅是简单的调节。在他们2017年发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的研究中，受试者能够分辨出他们在睡眠期间听到的复杂声音模式。