今年年底，2018年大火的浓烟逐渐散去，这让人想起肆虐加州和美国西部其他地区的野火。据美国国家跨部门消防中心(National Interagency Fire Center)的数据，今年有超过850万英亩(合3.46万平方公里)的土地被烧毁，烧毁的速度和温度是专家们从未见过的。

 

但是这样的野火是如何开始的呢?

 

火由三种成分产生:燃料、热量和氧气。空气中很容易获得氧气，杏耀主管因此就留下了燃料和热量。燃料是任何会燃烧的东西，包括灌木、草、树甚至房子。燃料越干燥，越容易燃烧。最后一个组成部分——热量——燃烧燃料，随着火势蔓延，使周围地区干燥。

 

换句话说，“热源会接触到足够干燥的燃料，”加州大学合作推广林业项目(University of California Cooperative Extension forestry program)的火灾分析师莱亚·昆-戴维森(Lenya Quinn-Davidson)说。在适当的条件下，这三个因素就足以引发一场野火。

 

然而，这些自然灾害往往有着不自然的开端。

 

《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)杂志2017年发表的一项研究显示，在美国，1992年至2012年报道的150万起野火中，84%是人为造成的，16%是雷击引发的。例如，加州雷丁市的卡尔大火是由沥青路面上轮胎边缘擦伤引起的火花引起的。上个月的营火仍在调查中，但故障的电线是可疑的。

 

然而，点火只是开始。奎恩-戴维森说，星星之火要发展成持续的野火，必须有多种因素的完美结合，如“干旱条件和真正的大风”。由于气候变化，干旱条件持续时间更长，进而导致火灾季节更长。

 

“五十年前，十一月中旬是潮湿的。也许我们会有大风，但在加州，天气太潮湿，不能生火。”但2018年11月中旬的干旱足以让金州史上最致命、最具破坏性的大火持续下去。

 

尽管今年是加州创纪录的一年，但森林大火并不新鲜。事实上，它们是许多生态系统的自然和必要组成部分，包括加利福尼亚的森林。但我们今天看到的野火不同于那些自然大火，燃烧得更快、更热。

 

“历史上，加州比现在烧得多，但强度更低，速度更慢，”昆-戴维森说。“现在，我们看到了一些不寻常的火灾，比如营火，在某一时刻，一天烧毁了7万英亩(约280平方公里)。我们以前从未见过这种情况。”

 

人类排放的温室气体造成的气候变化，延长了每年火灾季节的窗口期。但是野火烧得更快更热，仅仅是因为有更多的燃料可以燃烧。

 

例如，《自然气候变化》(Nature Climate Change)杂志2017年发表的一项研究发现，自1975年以来，加拿大和阿拉斯加的北方森林因光照引发的野火数量有所增加，这可能是由于全球变暖导致冰雪融化提前和燃料干燥所致。

 

奎恩-戴维森说，在过去100年左右的时间里，发生了一场“战火”。具有讽刺意味的是，这增加了发生大规模火灾的风险。今天，科学家和自然资源保护论者认识到火灾是生态系统健康的一个关键因素。但情况并非总是如此。在一个世纪的大部分时间里，抑制较小的火灾使得燃料得以积累。曾经像公园一样开阔、有大树的森林，现在长满了小树和灌木，成了生火的理想燃料。

 

根据《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)杂志2018年的一项研究，随着燃料的积累，人类开始向荒野地区迁移。研究发现，在丛林边缘建立不具战略意义的社区，将更多的生命和家园置于危险之中。

 

根据上个月刚刚完成的第四次国家气候评估，野火将随着气候变化继续加剧， 杏耀注册 ，杏耀注册甚至可能成为美国其他地区的一个问题。因此，社区需要把重点放在增强对这些自然灾害的适应能力上，Quinn-Davidson说。

 

但她补充说，她充满希望，因为许多社区已经在采取措施，树立先例。“很多社区都在努力适应火灾，并学习如何与火灾共存，设计一个不那么脆弱的社区，”Quinn-Davidson说。

 

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