不管潮人怎么说，布鲁克林的威廉斯堡社区其实并不是宇宙中最酷的地方。更确切地说，这份荣誉应该属于以下两个地方之一:太空中的星云或麻省理工学院的实验室。

 

不管怎样，你最好带上你的夹克，因为这些地方真的，杏耀QQ真的，冷得让人发疯。

 

回飞棒星云,它是一个星际mashup的尘埃和电离气体,暴跌到令人瞠目结舌的温度零下458华氏度(- 272摄氏度),或只是一个绝对零度以上摄氏度,以天文学家使用在智利阿塔卡马大Millimeter-submillimeter数组(ALMA)在2013年。

 

这个年轻的行星状星云位于5000光年之外，它有一个病态的创造者:它的中心是一颗垂死的恒星。随着时间的推移，质量较轻的恒星——大约是太阳质量的8倍或更少——变成了所谓的红巨星。

 

这张照片是由哈勃太空望远镜上的照相机捕捉到的绚丽多彩的回飞棒星云。

 

这种恒星的寿命是这样的:当恒星燃烧其核心的氢供应，将其聚变成氦，它的光度实际上会增加。这是因为恒星不能产生足够的热量来维持自身的重量， 杏耀介绍 ，所以剩下的氢开始被压缩在核心外面的层中。这种压缩产生了更多的能量，但结果是恒星外层的气体膨胀，恒星膨胀。所以，即使恒星更亮，它的气体更冷，恒星看起来更红。红巨星很大;当太阳变成一个，它的表面将延伸到地球的当前轨道。

 

最终，这个庞然大物完全燃烧掉了它的氢。更大质量的红巨星将开始把氦聚变成更重的元素，但这个过程也有限制，那就是恒星的中心层坍塌的时候。在这一点上，恒星变成了白矮星，基本上是恒星燃烧后的超密度核心。当坍缩发生时，恒星的外层被抛在后面，因为这颗红巨星太大了，它对外层的控制是脆弱的。白矮星发出的光照亮了气体，地球上的人就得到了一个绚丽的行星状星云。(这个名字不太恰当，最早出现在18世纪，但后来流传下来了。)

 

这些气体膨胀非常迅速，以每小时363,600英里(585,000公里/小时)的速度向外扩散。这就是为什么星云如此寒冷的原因——甚至比大爆炸留下的宇宙背景辐射还要冷(大约是- 454.7华氏度，或2.76开尔文)。

 

气体膨胀时，温度会降低。这是因为膨胀导致压力下降，而压力的下降减慢了气体分子的速度。(温度基本上是分子运动速度的量度。分子的速度越快，气体的温度就越高。)

 

你可以观察到同样的现象，当你使用一个空气罐来清洁电脑:当你喷射时，杏耀联系空气罐变得更冷，因为内部气体的压力正在迅速下降。使气体膨胀的一些能量来自气溶胶罐中的热能。由于回飞棒星云中的气体被中心恒星以如此快的速度抛出，在一眨眼的时间里大量的热能就被消耗掉了。

 

位于加州帕萨迪纳的美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的Raghvendra Sahai认为回飞棒星云甚至比其他正在膨胀的星云更冷，因为它的质量释放速度比那些垂死的恒星快100倍，或者说比太阳喷射出的质量快1000亿倍。

 

但是地球上寒冷的地方呢?

 

麻省理工学院的研究人员冷却了一种钠钾含量为500纳米凯文的气体。(较小的球体是钠原子，较大的球体是钾原子。)

 

麻省理工学院的学生将会很高兴知道他们的学校是迄今为止最酷的。2015年，那里的一组物理学家将原子冷却到有史以来最冷的温度:500纳克尔文，或0.0000005克尔文(负459.67华氏度或负273.15摄氏度)，这比回飞棒星云冷得多，但这只是因为科学家们用激光冷却钠和钾的单个原子。

 

不过，剑桥不会永远是最酷的。许多科学家小组继续研究如何使气体变得更冷。JPL拥有冷原子实验室，它于2018年发射到国际空间站，已经产生了太空中已知的最冷的物体，并可能很快产生宇宙中已知的最冷的物体。