这名神秘女子裹尸布上的服装细节帮助专家们估算出她的死亡时间。

 

2011年，纽约皇后区的建筑工人意外发现了一具年轻非洲裔美国女性的木乃伊，杏耀注册警方认为这具尸体是最近一起谋杀案的受害者。但仔细检查不久就发现，她的故事比最初想象的要陌生得多，也要古老得多。

 

散落在施工设备附近的破碎金属碎片后来被确认为一个华丽而昂贵的铁棺材的碎片;这个封闭的环境保存了这名女子的遗骸，细节之处令人瞩目，这就是为什么官员们最初把她误认为最近去世的人。

 

铁棺材在19世纪中期只生产了很短的一段时间，所以这个棺材——连同这位妇女的葬礼服装风格——帮助专家们确定了她的尸体可以追溯到19世纪中期。但是她是谁?她是怎么被埋在这样一个不寻常的容器里的?这个神秘女人的奇特故事在美国公共广播公司(PBS)今晚(10月3日)晚10点播出的新纪录片《铁棺材里的女人》(The woman in The Iron Coffin)中曝光。

 

当时，纽约市首席法医办公室的法医考古学家斯科特·沃纳斯克(Scott Warnasch)被召集到现场，带领一个团队对部分埋葬的遗体进行记录和打捞。他说，他立刻认出这些铁碎片是棺材的碎片，因为几年前在新泽西的一次挖掘中，他遇到过类似的铁棺材

 

Warnasch说:“从2005年起，我就对这些铁棺材着迷了，当时在纽瓦克的保诚中心发现了两具铁棺材。”“我告诉摄制组，‘这是历史事件，不是犯罪现场。’”

 

铲子把棺材砸开后，把尸体拖到一堆土下面。Warnasch和其他人在清理泥土时注意到， 杏耀娱乐防劫持教学，这具尸体属于一名非洲裔美国女性，她穿着一件看起来像19世纪睡衣的衣服，戴着一顶针织帽，穿着厚及膝盖的袜子。

 

关于遗体的其他一些事情引起了调查人员的注意。她的皮肤保存得很好，以至于他们能在她的前额和胸部发现天花留下的痕迹。Warnasch说，在美国疾病控制和预防中心(CDC)的代表证实病毒不再活跃之前，尸体的工作暂时停止。

 

建立一个档案

 

Warnasch解释说，磁共振成像(MRI)和计算机x射线断层扫描(CT)可以让科学家们对女性的身体进行非侵入性检查，并创建出她的生物特征:他们确定她身高5英尺2英寸(1.6米)，是非裔美国人，年龄在25到30岁之间。

 

对铁棺材主人的重建显示了她生前的样子。

 

对铁棺材主人的重建显示了她生前的样子。(图片来源:不可能的事实/乔·马林斯提供)

 

她被发现的地方以前是一个非裔美国人的教堂和墓地;据沃纳什说，这座教堂是该地区第一代自由黑人于1828年建立的，但报纸上有报道称，那片土地上的一座非裔美国人墓地可以追溯到10年前。

 

对1850年当地人口普查记录的深入研究，为调查人员提供了关于这名妇女身份的最后缺失之谜。他们发现，这些遗骸很可能属于纽约市居民玛莎彼得森(Martha Peterson)，她是约翰彼得森(John Peterson)和简彼得森(Jane Peterson)的女儿。Warnasch说，她在26岁的时候去世了，她精心准备了由关怀的手来埋葬她——这让我们看到了她所属的紧密团结、自由的非裔美国人社区。

 

他说:“尽管她感染了天花，但医生们仍然为她清洗身体、穿衣、梳头，即使这是一种可能危及生命的疾病。”

 

密封在铁

铁棺材的制造不到十年，但在它们出现的短暂时间里，它们给人留下了相当深刻的印象。一个叫Almond Dunbar Fisk的炉子制造商在1848年设计并申请了专利，它们被塑成合身的密闭的形状，锁住空气，防止腐烂。这使得它们成为长途火车运送遗体的理想工具，棺材很快在华盛顿特区的政治精英中流行起来,Warnasch说。

 

“1849年，前第一夫人多利·麦迪逊(Dolley Madison)在她的葬礼上使用了其中一个，这让菲斯克出了名，”他说。

 

那么，一个来自纽约市的年轻非裔美国妇女是如何死在菲斯克著名的棺材里的呢?沃纳斯克解释说，密封棺材的另一个优点是，它可以隔离可能被传染病弄得千疮百孔的尸体。他说，如果有人死于传染病，比如天花，铁制棺材可以让遗体安全地展示和埋葬。

 

法医专家最初认为皮特森可能被埋在铁棺材里，因为她的亲人担心疾病的传播。然而，Warnasch说，进一步的分析使调查人员得出了不同的解释，“但我不想透露太多。”

 

Warnasch说，不管她为什么被放在一个铁棺材里，杏耀手机客户端它的密封性肯定经受住了时间的考验。

 

“她看上去就像死了一个星期，但那已经是160年了，”他说。

 

沃纳什说:“也许到最后，这个女人最吸引人的地方还是她的平凡。”他说，她不出名，不富有，也没有什么特权，因为她只是一个“普通人”，所以她的葬礼细节可以告诉我们很多关于那个历史时刻纽约非裔美国人的日常生活和死亡的事情。