有一些东西比看一个奇妙的行动缓慢的蠕动在显微镜下用奇怪的肚子——一个荒谬大便便,一批spaghetti-topped鸡蛋,或者见一个了不起的视频发布到Twitter本周,一个神秘的发光晶体的主矿脉。

 

缓步动物——更奇怪的是被称为水熊或苔藓仔猪——是一种近乎微观的、猪一样蠕动的无脊椎动物，常见于苔藓和世界上其他潮湿的地方。在这段简短的Twitter视频中，杏耀平台生物学家拉斐尔·马丁-莱多(Rafael Martin-Ledo)使用一种名为相位对比显微镜(phase contrast显微镜)的成像技术，研究了西班牙北部萨哈河(Saja river)的缓步动物。这项技术突出了“看不见”的结构，比如缓步动物的造型——一对坚硬的、刺穿食物的工具，侧翼在小猪的嘴里(见视频左侧)——但也揭示了缓步动物令人惊讶的肚子内容。像一个小星系一样闪闪发光，大块奇怪的水晶填满了水熊的胃。

 

它们是什么?它们是如何到达那里的?没有人知道。但据西班牙桑坦德市的一名高中科学教师马丁-莱多(Martin-Ledo)说，这些肠道晶体可能是缓步动物自己的嘴巴。马丁-莱多与人合著了许多有关海洋微动物的研究。

 

马丁-莱多说:“缓步动物的两条腿是文石做的。”文石是一种由碳和钙组成的常见矿物。“所以， 杏耀客户端IOS不能下载 ，当我看到它肚子里像水晶一样的东西时，我猜想它们一定是它吞下的文石晶体。”

 

马丁-莱多指出，这只是一种直觉。但是，考虑到缓步动物会不时地蜕皮和重新长出它们的羽毛，一些碎片可能最终会进入动物的腹部，这是有道理的。

 

而且，如果事实证明，缓步动物偶尔会吞下自己的嘴，这也不会是它们最奇怪的地方。从结构上看，缓步动物不过是长着嘴巴和肛门的八条腿的脑袋，但它们是动物王国中最具韧性的冠军之一，能够抵御极热、刺骨的寒冷和足以杀死大多数其他生物的阵阵辐射。有些甚至在冰冻了30年之后苏醒过来。

 

到目前为止，我们已经发现了超过1000种这种矮小、矮胖的超级英雄，杏耀代理公平地说，地球可能是缓步动物的世界，而我们只是生活在其中。如果水熊想时不时地吃掉自己的脸，我们有谁能阻止它们呢?