以下是关于缓步动物的一些事实:它们很小，长在0.05毫米到1.2毫米(0.002到0.05英寸)之间，正好在可见的边缘。它们不是一个物种，而是整个动物门。(门是一个广泛的范畴;在动物界只有32个门。)它们在潮湿的土壤中非常常见。它们是地球上最顽强的生物之一，杏耀平台能够在脱水、爆炸和剧烈的温度波动中存活下来。

 

还有一点很明显是正确的:它们会拉屎。

 

哈佛大学分子与细胞生物学博士研究生泰莎·蒙塔古(Tessa Montague)在Twitter上发布了一段视频，视频中一只缓步动物在大便。这种小动物的消化道有一个很大的黑色肿块，大约是它总长度的三分之一。在蒙塔古发布的这段非常清晰的视频中，这条狗的粪便从缓步动物的直肠排出，然后它用脚踢它所有的八条小腿来摆脱它。它的两条后腿在它移动的时候乱抓便便。

 

我们通过电子邮件联系了蒙塔古，就视频和缓步便便向她提出了一些问题，她的答案如下，为了清晰起见，我们对其进行了轻微的编辑。

 

泰莎:我不知道。向我提供缓步便便的科学家鲍勃•戈尔茨坦(北卡罗来纳大学教堂山分校的教授)，在我给他看这段视频时，还没有亲眼目睹缓步便便，所以这表明这种便便并不经常发生。

 

跟他们的身体比起来，大便总是这么大吗?

 

蒙太古:是的(n=2)[这意味着她只看到了两个例子]。网上还有一个缓步便便的视频，而且那便便也很大。有趣的是，那只缓步动物似乎比我的更难以放松。这可能是一个技术上的解释:我的缓步动物被轻轻压在两个盖片之间，以防止它离开显微镜的框架，所以有可能通过这样做，我增加了一点额外的魅力，以释放粪便。希望缓步演员能像我看电影时一样放松。

 

我们知道它们有多重吗?

 

蒙太古:恐怕不行。缓步动物大约0.2毫米(0.008英寸)长，所以也许你可以计算出粪便的大致生物量。

 

这些大便是由什么构成的?

 

蒙塔古:缓步动物吃地衣、藻类等，杏耀代理所以粪便可能部分被地衣消化了。我用显微镜上的相位对比设置拍摄了这段视频，所以是黑白的。在完全彩色，船尾是明亮的绿色!

 

你认为读者还应该知道其他关于缓步动物和它们的便便的事情吗?

 

蒙太古:显然有些缓步动物只有在蜕皮的时候才会大便。不是这个人。这个物种产卵时会蜕皮。