如果你看旧剪报，旧文件和书籍，你会注意到它们可能有黄色的色调。但是为什么旧的纸制品会变成金色呢?

 

美国南卡罗莱纳大学的化学教授苏珊理查森说:“这并不是说书的颜色应该是金色的，而是说纸张的成分会随着时间的推移而变黄——至少在氧气的作用下是这样的。

 

大多数纸是由木头制成的，杏耀平台木头主要由纤维素和一种叫做木质素的天然木材成分组成，木质素使陆地植物的细胞壁具有硬度，使木头变得坚硬而结实。纤维素——一种无色物质——非常善于反射光，这意味着我们认为它是白色的。这就是为什么纸张——包括从乐谱到字典的所有东西——通常是白色的。

 

但是当木质素暴露在阳光和周围空气中时，它的分子结构发生了变化。木质素是一种聚合物，也就是说它是由同一分子单元的不同批次的木质素结合而成。理查森说，以木质素为例，这些重复的单位是由氧和氢组成的醇，还有少量的碳原子。

 

但是木质素和部分纤维素容易被氧化，这意味着它很容易吸收额外的氧分子，而这些氧分子会改变聚合物的结构。添加的氧分子打破了将这些醇亚基结合在一起的键，形成了称为色团的分子区域。色素体(意为“颜色载体”，或希腊语中的“颜色载体”)反射我们眼睛感知到的特定波长的光。在木质素氧化的情况下，颜色是黄色或棕色。

 

当苹果切片被丢弃在厨房的柜台上时，氧化也是导致其褐变的原因之一。美国马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校的食品科学教授琳恩·麦克兰德斯伯勒在接受《科学美国人》采访时说，空气中的氧气进入苹果的组织，多酚氧化酶(PPO)会氧化苹果表皮中的多酚(简单的有机化合物)。这个过程产生一种叫做邻醌的化学物质，然后产生棕色黑色素——存在于我们的皮肤、眼睛和头发中的黑色色素。

 

理查森说，一般情况下，造纸厂会尝试用漂白工艺去除尽可能多的木质素。去除的木质素越多，纸张保持白色的时间就越长。但她说，制作成本较低的报纸，其木质素含量比一般的教科书纸张要高， 杏耀代理谈产品 ，所以它比其他类型的纸张更快变成黄褐色。

 

有趣的是，生产棕色纸袋和纸箱的厂家利用木质素，因为木质素使他们的产品更坚固。这些纸制品没有经过漂白，比一般的报纸要棕色得多，但也足够坚硬，足以让一个装牛奶盒和其他杂货的袋子保持其强度。

 

根据理查森的理论，理论上，你可以把你的高中年鉴保存在原始的状态，前提是你无限期地隔绝氧气和光线。

 

“氧气是敌人，”她说。“把书放在一个完全密封的盒子里，用氮气、氩气或其他惰性气体(这意味着它不容易发生化学反应)取代氧气，你就搞定了。”

 

理查森指出，虽然富氧环境不利于纸张的保存，杏耀代理但阳光和高湿度也会对纸张的保存产生负面影响。例如，任何被氧气包围的书都会变黄，即使是放在黑暗的房间里。“阳光只会加速氧化过程，”她说。

 

确保我们的剪报保持清晰易读是一回事，但保护主义者、档案保管员和图书馆员一直在与纸张的退化和氧化作斗争。保存重要的历史文件——从非数字化遗嘱到《解放奴隶宣言》——需要意识到环境因素会对纸制品造成什么样的损害。