一只缓步动物在显微镜前摆出一个姿势。
如果让任何人给南极陆地上的动物起名字，答案很可能是“企鹅”。英国南极调查局的科学家大卫·巴恩斯说，再试一次。
“企鹅并不是陆地上的居民。除了帝企鹅以外，所有的物种都在海洋中度过了大部分的生命
“同样，其他海鸟也会在南极洲的冬天向北迁徙，”他补充道。
事实证明，通常的怀疑对象——企鹅、海豹——实际上并不生活在这块大陆上。他们只是访问。
巴恩斯说:“要想看到南极洲的陆地动物，你必须有一个显微镜。”
一看就会发现，无论是从名字上还是从能力上看，杏耀注册这部影片中古怪的角色阵容都更适合刘易斯•卡罗尔(Lewis Carroll)的小说，而不是迪士尼电影。非洲大陆上的原生生物——轮虫、爬行动物和跳尾虫、科伦波拉虫和螨虫——拥有一系列奇特的生理工具，可以在地球上最冷、风最大、海拔最高、最干燥的大陆上生存。
此外，越来越多的证据表明，这些奇怪的南极动物是过去时代的遗留物，是一个消失的世界的唯一幸存者，而这个世界曾经被认为是几乎不可能存在的。
杨百翰大学(Brigham Young University)教授、生物学家拜伦?
非洲大陆上最大的陆地动物，也就是所谓的“南极洲大象”，是科伦波拉象，或者更广为人知的“弹尾象”。与大多数邻居不同，它们是肉眼可见的。
新西兰怀卡托大学的淡水生态学家兼副教授伊恩·霍格说:“它们看起来像昆虫，有点像土卫组织。”霍格补充说:“但它们比土假发可爱多了。”
这种微小的六足节肢动物通常不到一毫米长，与昆虫相似，但更原始，很可能与现代昆虫的远古祖先相似，霍格说。它们生活在海岸附近的岩石下，以真菌和细菌为食。霍格远在南纬86度就发现了它们。
尽管在地球上到处都能找到跳尾鲸，但生活在南极洲的跳尾鲸却有一些在恶劣环境下生存的技巧。它们可以减慢新陈代谢来节省能量，“当冬天来临的时候，它们开始产生甘油，这降低了它们的冰点，”霍格说。
但即使是弹尾鱼，在南极恶劣的条件下也会屈服。豪格说:“如果它们太冷，就会冻成固体，那就完了。”
然而，对于南极洲数量最多的陆地动物——微小的线虫来说，冰冻并不是致命的——它更像是一种纯粹的派对戏法。
耐寒的蠕虫是地球上数量最多的生物之一，在南极洲简单的生态系统中，它们是王者。
杨百翰大学的拜伦·亚当斯说:“他们是非洲大陆的统治者。“就动物而言，你更有可能找到线虫。”
亚当斯说，这些蠕虫可能很小——一个真正的庞然大物几乎和一角硬币一样厚——但它们具有MacGyver和Lazarus的综合生物学能力。
首先，蚯蚓利用独特的生理过程来抵御极端寒冷的影响。
像弹尾一样，南极的线虫可以降低冰点。它们也有一种机制来保护它们的细胞免受冰冻水的威胁，使它们能够在远低于冰点的温度下存活。
在细胞内，冰是致命的。“想象一滴水，”亚当斯说。“它又圆又滑。当它变成冰的时候，它就变成了忍者星一样的东西，有很多锋利的尖端。这会导致细胞破裂——杀死细胞，”他说。同样的过程会导致冻伤及其严重后果。当细胞死亡时，组织被破坏。
为了防止这种情况发生，线虫会产生一种蛋白质，这种蛋白质就像花生一样包裹着锋利的冰晶，冰晶周围有微小的垫子，可以保护细胞免受破裂和随后的死亡。
当环境变得太干燥时(蠕虫需要水分才能正常工作)，蠕虫有能力进入一种类似死亡的假死状态，当环境改善时，它们可以在数月甚至数十年后从假死状态中复活。
亚当斯说:“他们把所有的水从身体里泵出来，直到身体像一点麦片一样变干。”这一过程类似于冷冻干燥。然后，这些蠕虫就会在风中四处飞舞，直到水回来——通常，直到第二年夏天，当冰川融化时，就会在整个大陆形成淡水溪流。
亚当斯说:“当水回来的时候，线虫把水吸回它们的身体，它们就会重新活跃起来——它们就会复活。”
这一战略并非南极洲独有。他补充说，生活在炎热干燥沙漠中的线虫也会做同样的事情。
目前还不清楚线虫在这种状态下能存活多久，但线虫在冻干模式下存活了60年之后，已经苏醒过来。
尽管线虫很强壮，但它们有理由羡慕南极的同事——缓步动物——它们也很强壮，但它们有一样东西是线虫没有的:漂亮的外表。
强壮的美女
“它们真的很可爱，”亚当斯说。
缓步动物看起来有点像一只熊和红薯混在一起。事实上，它们看起来是可以拥抱的——这在显微镜下的动物中是罕见的。它们有胖乎乎的身体和八条腿，弯曲的、熊一样的爪子从腿上伸出来。
像线虫一样，这些以藻类为食的水怪也能“冻干”自己，甚至在进入近地轨道的旅途中幸存下来。
瑞典克里斯蒂安斯塔德大学(Kristianstad University)教授英格马尔·琼森(Ingemar Jonsson)在一封电子邮件中说，“让我感到相当惊讶的是，暴露在太空的真空环境中，虽然有极端的干燥效果，却丝毫没有影响生存。”2007年，琼森在欧洲航天局的飞船上策划了这次缓步太空之旅。
南极洲的沙克尔顿山脉，由美国宇航局的科学家拍摄。岩石露头和山脉可能是上个冰河时代的生命岛屿。
南极洲的沙克尔顿山脉，由美国宇航局的科学家拍摄。岩石露头和山脉可能是上个冰河时代的生命岛屿。
你从哪里来?
南极仅存的两种主要居民是螨虫——一种生活在岩石下弹尾附近的微小蛛形纲动物——和轮虫，一种生活在潮湿环境中，与线虫和缓步动物生活在一起的微小、细长的生物。虽然每种动物都有很多种类，但能够用一只手来计算整个大陆上的陆地动物数量是令人吃惊的。
尽管这些极端的生物在南极洲使用了一系列的生物特技来生存，但它们不能生活在冰里，而且人们长期以来都认为这些动物是新来的。
亚当斯说:“我们的信条是，在最后一次冰河时期，整个大陆都被冰覆盖，没有生命。”“这意味着所有生活在那里的生物必须从最后一次冰河时期——在过去的1.2万到2万年——搬回那里。”那时，消融的冰会暴露出适合居住的土地。
他说:“问题是，我们在南极洲发现的几乎所有动物都是南极洲本土动物。”“它们在世界其他任何地方都找不到，而且它们之间没有密切的联系。”
基因证据表明，该大陆的居民一定是熬过了最后一次冰河时期。从本质上讲，它们从10万年前地球开始变冷的时候就存在了。
这一点，连同地质证据，正在改变一些公认的想法。现在，许多南极科学家认为，在最后一次冰期，南极大陆并没有完全被冰封住。“我们认为，有些地区是暴露在外的，这些动物在小口袋里生存下来——一旦冰盖消退，它们的活动范围就扩大了。”
从本质上讲，极度寒冷和缺乏水分杀死了非洲大陆上更脆弱的动物，只留下了最顽强的动物。由于几乎没有竞争对手争夺有限的资源，南极的小动物突然成为了房间里最聪明的家伙，能够搬出去，接管整个大陆。
紧张的未来
即使研究人员对南极野生动物的过去有了更多的了解，他们也在利用南极大陆上的居民来展望未来。
科罗拉多州立大学(Colorado State University)土壤生态学家戴安娜沃尔(Diana Wall)说，“在南极洲工作的真正吸引人之处在于， 杏耀娱乐移动客户端下载。，我们可以看到气候变化对土壤中单一物种的影响。”
她说:“我们不能在其他任何地方用单一的物种来做到这一点，因为群落是如此复杂。”
豪格表示同意。“南极洲就是这样一个简单的系统。弹尾是你需要担心的最大的事情，”他说。“那里发生的变化比温带地区要快得多，所以这是一个非常有趣的地方，可以观察这些变化以及事物可能做出的反应。”
亚当斯说，非洲大陆是一个原始的自然实验室。
他说:“如果你从佛罗里达州的海滩上取一个样本，得到一个异常读数，这可能是由于任何原因造成的。”“我们在南极洲工作的地方，没有这些变量。”
亚当斯说，具有讽刺意味的是，由于南极洲没有土著居民(以及我们不可避免地留下的环境足迹)，它是地球上研究气候变化将如何影响人类居住地的最佳地点之一。
“有人可能会说，‘嗯，跳尾巴不是很令人兴奋的动物，’”霍格说。然而，杏耀手机客户端他补充说，研究它们和它们的南极邻居，可以帮助阐明离家更近的生态系统可能如何随着气候变化而变化。这些邻居都在循环利用环境中的营养物质方面发挥着作用。
他说:“它可以帮助我们了解农业系统，以及我们关心和依赖的地方，以保障我们的日常福祉。
亚当斯说:“这对我们这些试图弄清生物多样性和气候变化之间关系的基本原理的人来说非常有吸引力。”“这是我们可以在自然系统中进行这些实验的地方。”
