西南研究所的科学家们提高了实验室尺度仪器的速度和准确性，以确定现场行星标本的年龄。该团队正在逐步缩小化学、有机物和年代测定实验(CODEX)仪器，以达到适合航天和着陆器任务的尺寸。

 

“原位老化是一个重要的科学目标确定的国家研究委员会的年代际调查火星和月球以及月球和火星探索计划分析组、实体负责提供科学的输入需要计划和优先勘探活动,“SwRI科学家f·斯科特·安德森博士说,他是主要食品的发展。“在现场进行这项研究， 杏耀介绍 ，而不是试图将样本送回地球进行评估，可以解决行星科学中的主要困境，节省了大量成本，并增加了样本最终返回的机会。”

 

法典将比微波稍大一些，包括7个激光器和一个质谱仪。原位测量将解决太阳系历史的基本问题，比如火星何时可能适合居住。法典的精度为±2000 - 8000万年，比目前在火星上使用的年代测定方法(精确度为±3.5亿年)要准确得多。

 

“法典使用烧蚀激光来蒸发一系列岩石样本上的微小碎片，比如月球或火星表面的，下载杏耀”安德森说，他是法典2020年发表的一篇论文的第一作者。“我们从蒸汽柱中直接识别出一些元素，所以我们知道岩石是由什么组成的。另一种法典激光器选择性地挑出并量化放射性铷(Rb)和锶(Sr)的丰度。同位素Rb在已知的时间内衰变为Sr，因此通过测量Rb和Sr，我们可以确定从岩石形成以来经过了多长时间。”

 

虽然放射性是地球上测定样品年代的标准技术，但太阳系的其他地方很少有这样的方法。相反，科学家们通过计算行星表面的撞击坑，在很大程度上限制了太阳系内部的年表。

 

“给陨石坑定年的想法很简单;来自科尔盖特大学的物理学家Jonathan Levine博士说， 杏耀 ，他是瑞士宇航局领导的研究小组的一员。“这就好比说，一个人在雨中站得越久，就会变得越湿。毫无疑问。但就像雨滴一样，我们并不真正知道陨石从天空落下的速度。这就是为什么放射性同位素定年如此重要的原因。放射性衰变是一种以已知速率滴答作响的时钟。这些技术准确地确定了岩石和矿物的年龄，使科学家能够确定结晶、变质和撞击等事件的年代。”

 

最新版本的抄本比上一版本灵敏5倍。这种精度在很大程度上是通过改变样品与仪器的距离来提高数据质量来实现的。该仪器还包括一个超快脉冲激光和改进的信噪比，以更好地限制太阳系历史事件的时间。

 

安德森说:“我们正在将法典组件小型化，以便在登陆月球或火星的任务中使用。”“尽管七分之五的激光器已经成功小型化，但开发脉冲能量可与我们目前要求相媲美的紧凑型激光器仍是一个相当大的挑战。这些激光器的重复频率为10千赫，这将使仪器获得数据的速度比目前的工程设计快500倍。”

 

法典质谱仪、电源和定时电子设备已经足够小，可以用于太空飞行。仪器组件正在得到增强，以提高强度、热稳定性、辐射抗性和功率效率，以承受发射和在外星环境中扩展自主操作。

 

SwRI正在开发两种版本的探测器，CODEX是为火星设计的，杏耀移动客户端可以测量有机物;CDEX是为月球设计的，不需要测量有机物。NASA的行星仪器概念促进太阳系观测(PICASSO)和成熟的太阳系探测仪器(MatISSE)项目资助了仪器开发，之前行星仪器定义和开发项目(PIDDP)支持CODEX/CDEX。