SpaceX公司首席执行官兼创始人埃隆·马斯克7月20日表示，该公司的“猎鹰9号”火箭上个月为NASA执行空间站补给任务后不久解体，极有可能是由于助推器上段的支撑杆出现故障所致。

 

SpaceX公司的调查人员认为，猎鹰9号火箭于6月28日向国际空间站发射时发生爆炸，原因是支撑着一瓶高压氦气的钢架在升空过程中折断。马斯克在一次电话会议上告诉记者，这一故障使得瓶子以高速射向助推器的上一级液氧罐顶部，导致了一个快速的“超压事件”，摧毁了火箭。(有点反直觉的是，在发射过程中，随着重力的增加，浮力会增加，这就解释了为什么瓶子会向上移动，马斯克说。)

 

马斯克说，每架猎鹰9号发射时都装有数百支这样的支柱。两级火箭的两个阶段都有许多在低温下储存氦的瓶子。在飞行中，氦流向发动机，在那里加热;然后，该物质再循环到助推器的液氧和燃料箱中，对其进行增压和结构稳定，以补偿燃料和氧化剂在飞行中损失的体积。

 

大约2英尺长(0.6米)的支柱支撑着这些瓶子。每个支柱被证明可以承受大约10,000磅的重量。(4500公斤)的力量。根据爆炸发生的时间——起飞后不到3分钟——有问题的支柱显然是在负载不到2000磅的情况下断裂的。(900公斤)，马斯克说。

 

他说:“在这样的军力水平上，这是不应该失败的。”支柱“看起来好像是做错了，杏耀注册但从外面看不出来。”

 

马斯克补充说，SpaceX从一家外部公司采购这些支柱，现在可能会改变供应商。他说，此外，SpaceX还计划对每一根能飞的支柱进行单独测试和认证，以确保没有任何有缺陷的支柱能飞上太空。

 

马斯克表示，对猎鹰9号火箭故障的评估是初步的，而不是最终的，并强调事故调查仍在进行中。

 

不过，他补充说，“目前，似乎没有任何其他合理的解释。”

 

猎鹰9号于6月28日从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，搭载着SpaceX公司的机械龙太空舱，这是该公司第七次向空间站运送货物。SpaceX公司与NASA签署了一项价值16亿美元的协议，将进行至少12次这样的飞行;前六次任务都非常成功。

 

爆炸并没有摧毁“龙”号，太空舱继续向任务控制中心发送数据，直到它消失在地平线上，马斯克说。该公司已经从大西洋中回收了一些漂浮的“龙”残骸，但大部分显然是在海底。太空探索技术公司计划不久派遣一艘机器人潜水艇到假定的坠机地点， 杏耀平台 ，试图找到这艘飞船。