在16世纪晚期的英国，契据(有关财产所有权和占有的法律文件)主要是手写在用动物皮制成的羊皮纸上。目前还不清楚哪些物种被用来制造它们。
英国埃克塞特大学(university of Exeter)、约克大学(York)和剑桥大学(Cambridge)的研究人员发现，在16世纪至20世纪的477份英国法律文件中，大多数都写在羊皮上。
埃克塞特大学的通讯作者肖恩·多尔蒂说:“我们惊讶地发现，这些契约几乎都是用羊皮做的，因为之前的研究表明，其他非法律文件都是写在各种物种的皮上的。”这种对羊皮的潜在偏好可能表明，它们的使用具有特别重要的意义。”
作者认为，羊皮可能是羊皮纸的首选，因为在英国，绵羊的流行率高于山羊和小牛，因此羊皮的成本较低。此外，作者在12世纪和17世纪的文献中发现，羊皮可能更受青睐，因为它们可以检测出对法律文件的欺诈性更改。根据作者的说法，
杏耀平台 ，羊皮的高脂肪含量可能使这种欺诈检测成为可能。
肖恩·多尔蒂说:“在羊皮纸制作过程中去除脂肪，会使羊皮层比其他动物更容易分离。”如果要在签署后对文件进行欺骗性的修改，就必须将原始文本刮掉。这可能会导致羊皮羊皮纸中的几层分离，在文件上留下明显的痕迹，从而使欺诈行为很容易被发现。”
作者从1499年至1969年的477份英国房产契约中提取了645份样本，调查了用于制作法律文件的羊皮纸所用的动物种类。他们对从样本中提取的蛋白质进行了质谱分析，以确定这种通常用于制作羊皮纸的蛋白质特征是否存在于契约中。
所有645份样品都含有牛科动物特有的蛋白质，杏耀yl注册包括绵羊、山羊和牛。622份样品含有绵羊特有的蛋白质，说明它们是用羊皮制成的。剩下的23个是用绵羊皮或山羊皮制成的，但由于缺乏特征蛋白，无法确定单个物种。
作者警告说，不能排除研究文件中羊皮羊皮纸的存在，因为样品中具有山羊特征的蛋白质可能在存储过程中被降解，这可能会影响他们的分析。
肖恩·多尔蒂说:“历史法律行为是英国档案中最丰富的资源之一，但通常被认为具有有限的历史价值。”我们的研究表明，作为实物，历史法律可以用来探索几个世纪的工艺、贸易和畜牧业经济。”
