一个国际研究团队开发了一种非侵入性血液测试，可以检测一个人是否患有五种常见癌症中的一种，比目前的方法诊断癌症早了四年。该测试可以检测胃癌、食道癌、结直肠癌、肺癌和肝癌。

 

这项被称为PanSeer的测试在收集样本时无症状且仅在一到四年后被诊断为癌症的个体中检测出91%的癌症样本。此外，在收集样本时已经确诊的113名患者中，该检测准确地检测出了88%的癌症。该测试也识别出95%的无癌症样本。ß

 

此外，在已经诊断出五种常见癌症类型的113名患者的样本中，该测试准确地检测出了88%的癌症。该测试也识别出95%的无癌症样本。

 

这项研究的独特之处在于，研究人员获得了尚未确诊的无症状患者的血样。这使得研究小组能够开发出一种比传统诊断方法更早发现癌症标志物的检测方法。这些样本是中国复旦大学2007年开展的一项为期10年的纵向研究的一部分。

 

“最终的目标是在每年的健康检查中进行例行的血液检测，杏耀主管”该论文的通讯作者之一、加州大学圣地亚哥分校生物工程系教授兼系主任张昆(音)说。“但目前的重点是根据家族史、年龄或其他已知的风险因素，检测高风险人群。”

 

早期发现是很重要的，因为癌症在早期被发现，患者的存活率会显著提高，因为肿瘤可以通过手术切除或使用适当的药物治疗。然而，只有有限的早期筛查试验存在于一些癌症类型。

 

张和同事们在2020年7月21日的《自然通讯》上发表了他们的研究成果。这个团队包括复旦大学和Singlera Genomics的研究人员。Singlera Genomics是一家位于圣地亚哥和上海的创业公司，该公司正致力于将基于张在加州大学圣地亚哥雅各布工程学院的生物工程实验室最初取得的进展的测试商业化。

 

研究人员强调，PanSeer试验不太可能预测哪些患者将会发展成癌症。相反，它最有可能识别已经有癌性生长，但目前的检测方法仍无症状的患者。研究小组得出的结论是，还需要进一步的大规模纵向研究来确认该测试在预诊断个体中早期发现癌症的潜力。

 

台州纵向研究

 

《自然通讯》研究中的血液样本是泰州纵向研究的一部分，该研究从2007年到2017年收集了超过12万人的血浆样本。每个人都提供了10年的血样，并接受了医生的定期检查。到目前为止，已经收集和存档的标本超过160万件。

 

一旦一个人被诊断出患有癌症，研究人员就可以获得在这些病人开始出现症状前1到4年采集的血液样本。

 

研究小组对同一队列中健康和患病的个体进行了样本检测。作者对605名无症状患者的血浆样本进行了分析，其中191人后来被诊断为癌症。他们还分析了另外223名确诊癌症患者的血浆样本， 杏耀平台的价值观 ，以及200名原发肿瘤和正常组织样本。

 

基于DNA甲基化的诊断方法

 

十多年来，张和他的实验室一直在开发一种基于DNA甲基化分析的检测癌症的方法。该方法筛选一种被称为CpG甲基化的特殊DNA特征，即在一个DNA分子中，甲基基团加到多个相邻的CG序列上。体内的每个组织都可以通过其独特的甲基化单倍型特征来识别。他们进行了一项早期的概念验证研究，并于2017年发表在《自然遗传学》(Nature Genetics)杂志上。

 

张共同创立了Singlera Genomics，该公司授权他在加州大学圣地亚哥分校开发的技术。在过去的几年里，杏耀注册Singlera Genomics一直致力于改进和最终商业化早期癌症检测测试，包括在自然通讯研究中使用的PanSeer测试。张现在是该公司的科学顾问。

 

张，Singlera Genomics和其他合作者一直在努力做出一个正式的证明，癌症可以在传统诊断之前在血液中检测出来。2020年7月出版的《自然通讯》就是这一努力的成果。