长期被忽视的白细胞可能是免疫系统过度反应的核心，而免疫系统过度反应是导致COVID-19患者死亡的最常见原因。密歇根大学(University of Michigan)的研究人员发现，杆状颗粒可能会将它们带出血液循环。

 

COVID-19患者的头号死亡原因与1918年流感大流行造成的死亡方式如出一辙:肺部充满液体，基本上会溺死。这被称为急性呼吸窘迫综合征。但是一种新的将免疫细胞从肺中提取出来的方法可能能够防止这种结果。这项研究是密歇根大学在大流行期间不间断进行的重要项目之一。

 

ARDS是细胞因子风暴的一种表现形式，免疫系统反应过度，开始攻击人自己的器官。在急性呼吸窘迫综合征中，失控的白细胞会破坏肺组织，导致体液积聚。一种被称为中性粒细胞的白细胞帮助引导这种冲锋，它在人类吞噬外来物质的“吞噬细胞”中占60%到70%。

 

“他们就像海岸警卫队——他们的主要工作是确保你的界限不被打破，”领导这项研究的大学多样性和社会转型教授、化学工程教授洛拉·埃尼奥拉-阿德菲索说。

 

她解释说，中性粒细胞没有特化， 杏耀平台的体会，这使它们能够对许多威胁做出反应。但有时候，专业化的缺乏意味着他们不知道什么时候该放弃。

 

“只要有线索，中性粒细胞就会继续活动。在某些情况下，杏2注册反馈循环被破坏了，这就把原本应该是好的反应变成了坏的反应，”Eniola-Adefeso说。

 

它们的作用之一是释放称为细胞因子的信号分子，告诉细胞打破屏障，让血液和液体进入问题部位。当这种反应变坏时，需要阻止中性粒细胞，以便其他细胞能够介入并修复损伤。

 

以前，Eniola-Adefeso的研究小组发现，注射到老鼠血液中的塑料微粒可以分散中性粒细胞，使它们远离肺部严重炎症的区域。中性粒细胞会抓住这些颗粒，然后前往肝脏将其处理掉。通过这种方式使用的微塑料缓解了小鼠的急性呼吸窘迫综合征。

 

但是任何类型的吞噬细胞都可能会占据一个球，这意味着以球为基础的治疗可能会影响免疫反应的其他部分。然而，我们已经知道其他吞噬细胞不喜欢棒状的颗粒。Eniola-Adefeso说，他们会因为长时间缠绕棒子而“变得懒惰”。

 

她说:“我们的问题是，嗜中性粒细胞也蔑视吃杆状体吗?”“我们发现了完全相反的情况。实际上，它们更喜欢吃杆状体。”

 

这种偏好有助于靶向中性粒细胞，并让其他白细胞发挥作用。他们发现，当他们将棒状细胞提供给不同的吞噬细胞时，80%的中性粒细胞会吃掉棒状细胞，而其他吞噬细胞只有5%到10%会吃掉棒状细胞。这些比较包括巨噬细胞，另一种吞噬入侵者的细胞，以及树突状细胞，树突状细胞捕获入侵者，然后向其他免疫细胞展示要寻找的东西。

 

该团队目前正在探索是否可以用药物而不是塑料制造中性粒细胞分散颗粒。Eniola-Adefeso目前正与明尼苏达大学技术转让办公室合作，杏耀yl注册将她的交付系统推进到临床试验阶段，希望它能在对抗COVID-19方面发挥作用。U-M已经申请了专利保护，并成立了一家初创公司Asalyxa。

 

Eniola-Adefeso也是生物医学工程教授和高分子科学与工程教授。