在菲律宾一个岛屿的洞穴深处，人们发现了一个此前不为人知的人类亲戚的古代骨骼和牙齿，这个亲戚甚至比所谓的霍比特人还要小。

 

这个新发现的物种被命名为“吕宋人”，以纪念5万多年前的更新世末期，神秘生物生活在吕宋岛。luzonensis身高不足4英尺(1.2米)，是已知的第二矮人类，第一个是弗洛瑞斯人，也被称为霍比特人，其遗骸于2004年在印度尼西亚的弗洛勒斯岛被发现。

 

不过，尽管和霍比特人一样，杏耀代理h.l zonensis也很矮，但它与其他一些远古人类的亲戚有着共同的特征;它有弯曲的脚和手指骨，就像南方古猿(一个属，包括著名的露西);前磨牙的特征与南方古猿、能人和直立人相似;还有看起来像现代人或智人的小臼齿。

 

“这些矿物元素显示形态(结构)的组合特性[是]未见其它属的物种,因此表明一个新物种,我们叫Homo luzonensis”研究首席研究员弗洛伦特·德?troit、美国国家自然历史博物馆的古人类学家在巴黎,在一份声明中说博物馆提供给记者。

 

人们花了数年时间才找到吕宋人的遗骸。2007年，科学家们在吕宋岛的Callao洞穴中发现了一块有6.7万年历史的跖骨，他们计划在2011年和2015年进行后续挖掘。他们总共发现了13块化石骨骼和牙齿，其中至少有两名成年人和一名儿童的骨骼和牙齿，包括两根手骨、三根脚骨、一根股骨和七颗牙齿。根据今天(4月10日)发表在《自然》(Nature)杂志网络版上的研究，其中一块化石可追溯到5万年前，表明吕宋人与包括智人、尼安德特人、丹尼索瓦人和弗洛瑞斯人在内的其他人类谱系生活在同一时期。

 

它是什么样子的?

 

很难说h . luzonensis是什么样子”,因为它是非常困难的告诉我们的元素,”De?troit说。他说，考虑到这些牙齿非常小——甚至比弗洛瑞斯人的牙齿还要小——新发现的物种很可能体型较小。此外，弯曲的足趾和指骨表明，吕宋人擅长爬树和在地面上直立行走。[图片画廊:一个真实的霍比特人(弗洛瑞斯人)]

 

当然,属人类成为严格bipedalist(这意味着它走在两英尺)大约200万年前,因此“我们绝不是假装h . luzonensis回到树上,”De?troit说。他说，更有可能的是，这种特征的出现是因为h.l zonensis生活在一个孤岛上。

 

“但这是一个非常有趣的问题来解决,”De?troit说。“如果他们像所有人属动物一样是严格的两足动物，那么这些原始特征是否影响[或]改变了他们的两足步态?”但现在回答这个问题还为时过早，我们需要为此努力。”

 

还有无数其他的未解之谜，包括h.l uzonensis在人类族谱中的位置，以及这些小的人类亲戚是如何到达吕宋岛的，至少260万年以来，吕宋岛一直是一个岛屿(没有大陆桥)。

 

古代动物屠杀的证据在吕宋岛可以追溯到700000年前表明“某种亚洲直立人(可能来自中国)成功地越过海洋和吕宋岛上定居,他们随后进行了“孤立的特有现象,”的影响导致h . luzonensis,”De?troit说。“但这是非常推测性的，我可能在这个简单场景的一个(或多个)方面是错误的。我们将在未来致力于此。”

 

De?troit指出,科学家们无法从骨头中提取任何DNA,部分原因是菲律宾的潮湿和温暖的气候并不保护遗传物质。然而，研究人员说，有可能从这些遗骸中提取出蛋白质， 杏耀主管团队 ，这些蛋白质可能有助于解决家谱问题。

 

如果有的话,这个未知的物种显示古人类,双足灵长类动物进化的复杂性增加了大脑的大小,其中包括人类,我们的祖先和我们的远方亲戚,De?troit说。