你怎么知道任何动物，其他人类，或任何看起来有意识的东西，不是假装的呢?它是否享受一种内在的主观体验，并伴随着诸如饥饿、快乐或悲伤之类的感觉和情绪?毕竟，你唯一能确定知道的意识是你自己的。其他一切都是推论。意识的性质必然使它成为完全私人的事情。
这些问题不仅仅是哲学问题。随着智能数字助理、自动驾驶汽车和其他机器人开始激增，杏耀这些人工智能是真的有意识，还是只是看起来像有意识?或者对于昏迷中的病人呢?医生如何能确切地知道病人是否存在某种意识，并据此开出治疗处方呢?
在我的工作中，我经常与加州大学圣巴巴拉分校的心理学家乔纳森·斯库勒合作，我们正在开发一个框架来思考许多不同的方法来测试意识的存在。
有一个小的但正在成长的领域在看如何评估存在和甚至意识的数量在不同的实体。我把可能的测试分为三大类，我称之为意识的可测量关联。
你可以寻找与报告的主观状态同时发生的大脑活动。或者你可以寻找那些似乎伴随着主观状态的物理行为。最后，你可以寻找意识的产物，如艺术品或音乐，或我写的这篇文章，它们可以从创造它们的实体中分离出来，从而推断意识的存在与否。
意识的神经关联
在过去的二十年里，科学家们提出了各种各样的方法来探索没有反应的病人的认知和意识。在这种情况下，没有任何行为需要观察，也没有任何创意产品需要评估。
不过，你可以检查意识的神经关联。大脑里到底发生了什么?脑电图(EEG)、脑磁图(MEG)、功能性磁共振成像(fMRI)和经颅磁刺激(transcranial magnetic stimulation，两者各有优缺点)等神经成像工具能够提供有关大脑活动的信息，即使在昏迷和植物人患者中也是如此。
认知神经学家斯坦尼斯拉斯·德阿纳(Stanislas Dehaene)已经确定了他所说的意识的四个特征——他认为正常意识所必需的大脑活动的特定方面。他把重点放在了背外侧皮层的“P3波”上，因为它似乎与正常的意识状态最可靠地相关。他还着重研究了大脑不同部分之间的远距离同步电场，这是意识的另一个关键特征。
Dehaene和他的同事们在对植物人和意识弱的病人进行的测试中，成功地预测出哪些病人最有可能恢复正常的意识状态。
另一位认知神经学家Sid Kouider对婴儿进行了研究，以评估很小的婴儿有意识的可能性。他和他的团队在成年人的主观经验中寻找特定的神经信号。他们专门寻找一种特定类型的脑电波，类似于Dehaene所关注的P3波，这是成年人意识的可靠指标。他们在5个月大的婴儿的大脑中发现了类似于P3波的东西。毫无疑问，Kouider的结论是，即使是年幼的婴儿也很可能以各种复杂的方式具有意识，比如识别面孔。
意识的行为关联
当考虑到潜在的意识实体不能直接交流，也不允许神经科学测量工具在他们的头上(如果他们甚至有头)，有可能把身体行为作为意识存在和类型的线索。
你知道大量的人类行为都伴随着有意识的经验。所以当你在其他动物甚至非动物身上看到类似的行为时，你能合理地推断出意识的存在吗?
例如，猫有意识吗?他们的大脑结构与人类稍有不同。它们的前额叶皮层非常小，一些科学家认为前额叶皮层是人类大脑许多高级活动的中心。但前额叶皮层对意识来说是必要的吗?
猫的行为很复杂，很容易在很多方面反映到人类的行为上。猫发出呼噜声，弯曲它们的脚趾，当被抚摸时，它们会依偎在一起，就像人在受到身体刺激时表现出的快乐一样——当然，呼噜声除外。当它们饿的时候，它们会大声地喵喵叫来寻找食物;当它们被喂食的时候，它们就会停止喵喵叫。它们会对其他有不同身体语言的猫或人类表现出好奇或恐惧。
这些和许多其他容易观察到的行为加在一起，为大多数人提供了令人信服的证据，证明猫确实是有意识的，并且有丰富的情感生活。你可以想象在老鼠、蚂蚁或植物中寻找其他熟悉的行为——如果你看到的东西足够接近你在有意识的人类中所期望的东西，杏耀注册 ，你可能会认为观察到的生物具有某种类型的意识。
意识的创造性关联
如果，不管出于什么原因，你不能检查意识的神经或行为关联，也许你可以从创造性输出中寻找暗示意识的线索。
例如，在研究诸如巨石阵这样的古代巨石结构或早在65000年前创作的洞穴壁画时，我们是否有理由认为它们的创造者和我们一样有意识?大多数人可能会说是的。你从经验中知道，在今天生产这些物品需要高智商和高意识，所以合理地得出结论，我们的古代祖先有类似的意识水平。
如果探险家在火星或太阳系的其他地方发现了明显的非自然的人工制品怎么办?这将取决于有争议的人工制品，但如果宇航员发现任何与人类住房或机械有些许相似之处的东西，而这些东西的起源显然不是人类，那么我们就有理由推断，这些人工制品的创造者也是有意识的。
在家门口，人工智能已经制造出了一些令人印象深刻的艺术品——令人印象深刻的足以在最近的一次艺术品拍卖中卖出超过40万美元的价格。在什么情况下，理性的人会得出创作艺术需要意识的结论?
研究人员可以进行一种“艺术图灵测试”:让研究参与者考虑各种艺术品，并说出他们认为哪些可能是人类创作的。如果人工智能作品不断地欺骗人们，让他们认为它是由一个人制作的，那么这是不是一个很好的证据，证明人工智能至少在某些方面是有意识的呢?到目前为止，人工智能还不能说服大多数观察者，但我们有理由期待他们在未来能够做到。
我的“consciousness-ometer”在哪里?
对于意识的存在，谁能得到一个明确的答案?不幸的是，这两个问题的答案都是否定的。目前还没有“意识测量仪”，但包括Dehaene在内的许多研究人员都有一些想法。
神经学家朱利奥·托诺尼(Giulio Tononi)和他的同事们，比如克里斯多夫·科赫(Christof Koch)，把注意力集中在他们称之为“综合信息”的意识测量上。这一理论表明，任何整合了至少一点信息的东西，至少有一点意识。例如，一个发光二极管只包含一个比特的信息，因此具有非常有限的意识类型。只有两种可能的状态，开或关，然而，这是一种相当无趣的意识。
在我的工作中，我的合作者和我共享这个“泛心论者”基础。我们接受这样一个工作假设:任何物理系统都有一些相关的意识，无论它在绝大多数情况下多么小。
然而，我们并没有把综合信息作为意识的关键衡量标准，而是把重点放在共振和同步上，以及整体的各个部分在相同或相似的频率上共振的程度。人类大脑的共振通常意味着共有的电场振荡率，比如伽马带同步(40-120赫兹)。
然后，我们的意识测量仪将查看共享共振的程度和由此产生的信息流，作为意识的测量。人类和其他哺乳动物享有一种特别丰富的意识，因为在大脑、神经系统和身体中有许多层次的普遍共享同步。
对意识的测试仍处于初级阶段。但这一领域的研究正在复兴，杏耀平台因为对意识的研究最终成为一种受人尊敬的科学追求。用不了多久，可能就可以测量出在各种实体中——包括你我在内——存在多少意识。
