1957年夏天，潜意识信息诞生于新泽西州的一家电影院。在奥斯卡获奖影片《野餐》(Picnic)中，市场研究员詹姆斯·维卡里(James Vicary)每5秒就在屏幕上闪现一次广告。这些干扰是如此之快——只有千分之一秒——以至于意识意识都察觉不到。然而，“喝可口可乐”和“饿了吗?”据报道，“吃爆米花”使可口可乐的销量增加了18.1%，杏耀挂机软件爆米花增加了57.8%。

 

故事是这样的。最终，心理测试公司心理公司的总统要求Vicary复制他的实验。在没有重新创造销售收益后，维卡里承认他伪造了结果。一些专家认为他根本没有完成最初的实验。

 

“潜意识广告被认为是一种非常有效的影响力形式。但实际上并没有多少依据可以得出这个结论，”明尼苏达大学德卢斯分校(University of Minnesota Duluth)的心理学助理教授伊恩·齐默尔曼(Ian Zimmerman)说。然而，这个方法并不是完全虚构的。“潜意识信息实际上是有影响力的，”齐默尔曼告诉。但它的影响力受到许多“如果”的限制，包括观众是否有心情看广告。

 

从理论上讲，潜意识信息传递的信息是有意识的大脑察觉不到的。大脑可能会忽略这些信息，因为它们传递得很快。例如，在2000年总统大选期间，乔治·w·布什(George W. Bush)竞选团队为了抹黑总统候选人阿尔·戈尔(Al Gore)而发布的一则攻击性广告中，“老鼠”一词在屏幕上迅速闪过。一个有影响力的词也可以被形象所掩盖，比如吉尔贝(Gilbey)的杜松子酒广告中由冰块拼出的“性”。这些尝试是否影响了选民和消费者还不得而知。

 

但科学家们确实知道，潜意识信息在实验室里是有效的。研究人员在电视节目《辛普森一家》(the Simpsons)的一集里，插入了十几帧可口可乐(Coca-Cola)可乐罐的画面，以及另外十几个“口渴”这个词。根据2002年发表在《应用社会心理学杂志》(Journal of Applied Social Psychology)上的一项研究，参与者报告称，观看电视节目后，他们的平均口渴感比观看前增加了27%，而对照组在观看节目后的口渴感略弱。同样的，根据2006年发表在《实验社会心理学杂志》上的一项研究，当人们在电脑任务中看到冰茶品牌立顿冰(Lipton Ice)时，他们会下意识地选择喝这种饮料，而不是其他饮料——但只是在他们口渴的时候。

 

简而言之，当潜意识信息触及到一个存在的欲望时，它似乎是最有效的。齐默尔曼说:“如果我们目前没有体验到潜意识信息所涉及的任何需求或目标， 杏耀代理 ，那么它可能不会很有效。”

 

当潜意识的影响确实发生时，它们不会持续太久。根据《意识神经科学》(Neuroscience of Consciousness)杂志2016年的一项研究，持续25分钟的影响与上限有关。换句话说，试图让人们离开沙发进入商店的潜意识广告可能没有效果。

 

齐默尔曼说:“他们不能强迫你去买你不想要的东西，杏耀挂机或者给你不喜欢的政治候选人投票。”“这些信息没有那么强大。”