当一种名叫Henneguya salminicola的寄生虫将它的孢子植入一种美味的鱼体内时，它并没有屏住呼吸。这是因为salminicola是地球上唯一已知的不会呼吸的动物。

 

如果你一辈子都像salminicola那样感染鱼和水下蠕虫的密集肌肉组织，你可能也没有多少机会把氧气转化成能量。然而，地球上所有其他多细胞动物的DNA科学家都有机会对它们的呼吸基因进行排序。根据今天(2月24日)发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)杂志上的一项新研究，salminicola H. salminicola的基因组并没有。

 

对这种生物的显微和基因组分析显示，杏耀测速与其他所有已知的动物不同， 杏耀平台的价值观 ，salminicola H. salminicola没有线粒体基因组——这是储存在动物线粒体中很小但至关重要的DNA部分，其中包括负责呼吸的基因。

 

虽然这种缺失是生物学上的第一次，但对于这种古怪的寄生虫来说，这是一种奇怪的特性。和许多来自粘虫纲的寄生虫一样，salminicola H. salminicola一度看起来更像它的水母祖先，但逐渐进化到几乎没有多细胞特征。

 

“他们失去了组织、神经细胞、肌肉，所有的一切，”研究报告的合著者、以色列特拉维夫大学的进化生物学家Dorothee Huchon告诉Live Science。“现在我们发现他们已经失去了呼吸的能力。”

 

寄生孢子在荧光显微镜下发光。

 

Huchon说，这种基因缩小可能对salminicola H. salminicola等寄生虫构成优势，它们通过尽可能快和频繁的繁殖而茁壮成长。黏液动物的基因组是动物王国中最小的，这使得它们非常有效。虽然salminicola H. salminicola相对来说是良性的，但是家族中的其他寄生虫已经感染并消灭了整个渔业种群，Huchon说，这使得它们对鱼类和商业渔民都是一种威胁。

 

当你看到白色的气泡从鱼肉中冒出来的时候，salminicola H. salminicola看起来就像一串单细胞的气泡。(感染了salminicola H. salminicola的鱼据说患有“木薯病”)只有这种寄生虫的孢子显示出任何复杂性。在显微镜下观察，这些孢子看起来像带蓝色的精子细胞，有两条尾巴和一对椭圆形的，像外星人的眼睛。

 

这些“眼睛”实际上是带刺的细胞，Huchon说，它们不含毒液，但在需要时帮助寄生虫抓住寄主。这些带刺的细胞是salminicola H. salminicola在进化过程中没有放弃的唯一特征。

 

“动物一直被认为是多细胞生物，有很多基因，进化得越来越复杂，杏耀登录地址”Huchon说。“在这里，我们看到了一种完全相反的生物。它们几乎进化成了单细胞生物。”

 

那么，如果没有呼吸，salminicola如何获得能量呢?研究人员并不完全确定。据Huchon说，其他类似的寄生虫也有蛋白质可以直接从它们感染的宿主体内输入ATP(基本上是分子能量)。salminicola可能也在做类似的事情，但需要进一步研究这种奇怪生物的基因组——不管怎么说，它还剩下什么——才能找到答案。