天文学家在距离地球不超过16300光年的中子星系统爆发的x射线中发现了一种罕见的模式。

 

这颗名为MAXI J1621−501的恒星系统首次出现在2017年10月9日，杏耀手机客户端来自Swift/XRT深星系平面调查(Deep Galactic Plane Survey)的数据显示，它是太空中一个奇异的点，x射线会不可预测地闪烁。研究人员在一篇新论文中写道，这是一个迹象，表明一个双星系统既包含一颗普通恒星，也包含一颗中子星或黑洞。中子星和黑洞在吸收伴星的物质时，都能产生不可预测的x射线模式，但方式截然不同。

 

正如Live Science之前报道的那样，在黑洞中，x射线来自于加速到极限速度的物质，当它向重力井下落时， 杏耀客户端IOS不能下载 ，会产生巨大的摩擦。中子星是巨大恒星的超高密度尸体，它们发生了爆炸，但没有坍缩成奇点。在中子星中，x射线来自它们外壳上的热核爆炸。某些因素导致这些奇怪恒星的最外层原子发生聚变，释放出通常只能在恒星内部深处(以及威力强大的氢弹核心)发现的巨大能量。其中一些能量以x射线的形式逸出。

 

当普通恒星的物质撞击成超小型、超重型中子星时，这些热核爆炸产生的蘑菇云足够明亮，可以用x射线望远镜观察到。网上发布这篇文章的作者在预印本期刊arXiv 8月13日,表明,x射线爆发从马克西J1621−501来自热核爆炸表面上两人的中子星,光从这些热核爆炸后的模式重复大约每78天。

 

 

这种模式的来源并不完全清楚。研究人员写道，科学家们只在太空中发现了大约30个这样闪烁的光。他们将这种模式称为“超轨道周期”。这是因为这种模式遵循的周期比双星围绕彼此的轨道要长得多，而在MAXI J1621 - 501的情况下，双星围绕彼此的轨道只需要3到20个小时。

 

 

作者写道，对这78天周期最好的解释来自1999年发表在《皇家天文学会月刊》上的一篇论文。作者写道，在像这样的双星系统中，中子星被旋转的物质云包围，这些物质云从普通恒星吸出，向中子星靠近，形成了一条旋转的气体裙，称为吸积盘。

 

 

这些云盘的一个简单模型表明，它们总是朝着一个方向排列——如果你在太空中沿着这颗行星转一圈，你会发现它们看起来就像环绕土星的光环一样，只是侧身凝视着光环。在那个模型中，你永远看不到x射线的任何变化，因为你总是盯着你和中子星之间的吸积盘上的同一点。光的唯一变化将来自热核爆炸本身的变化。

 

但现实更为复杂。作者写道，可能发生的情况是，在这个双星系统中，围绕中子星旋转的圆盘从地球的角度来看正在摇摆，就像一个即将倾覆的陀螺。有时，中子星与地球之间的摆动会产生更多的圆盘，有时则会更少。我们看不到磁盘本身。但是，如果这种抖动正在发生，并且每隔78天就有一个圆盘在我们和恒星之间穿过，就会产生天文学家所观察到的模式。

 

 

研究人员写道，天文学家在2017年发现MAXI J1621−501后观察了15个月，杏耀注册发现这种模式重复了6次。它并没有完全重复，在x射线中还有其他更小的倾角。但是，对于太空中这种奇怪的x射线图案，摆动的圆盘仍然是最好的解释。