我们的良心是什么?它从何而来?哲学家帕特丽夏·丘奇兰德(Patricia Churchland)在其极具可读性的《良知》(Conscience)一书中指出，“除非我们是社会人，否则我们对任何事情都不会有道德立场”。
我们的良知与进化如何塑造我们的神经生物学以适应社会生活有关。因此，我们判断什么是对的，什么是错的，用的是促使我们朝一个大致的方向前进的感觉和将这些冲动塑造成行动的判断。这样的判断通常反映了“个人对群体的某种依恋标准”。良心作为一种神经生物学能力，将社会规范内在化，这一观点与严格的哲学解释——我们如何以及为什么分辨对错——形成了鲜明对比。
进化生物学中有一种观点(例如，由理论家布雷特·温斯坦(Bret Weinstein)提出)认为，道德辩论的能力本身具有一种社会功能，它约束群体，而不管辩论的主题是什么，，也不管他们抽象的道德“正确性”如何。此外，我们的许多道德准则——比如我们不应该背叛我们的朋友或抛弃我们的孩子——显然已经被自然选择所塑造，以优化我们在群体中生活的能力。其他的规则，例如关于互惠的正确性，是相似的:我们强烈地感觉到，如果有人送我们食物作为礼物，我们应该在将来的某个场合回报对方。
丘奇兰德简要介绍了其他灵长类动物，如黑猩猩，是如何被观察到以与良知相呼应的方式行事的。这些行为包括灵长类动物学家弗兰斯·德·瓦尔(Frans de Waal)分析的:为了共同的目标而合作、分享食物、收养孤儿和悲伤。丘奇兰德认为，这些例子指向了人类良知的进化起源。
为了证明这一点，她首先关注的是母亲和孩子之间的基本纽带。她认为，这种关系最终在进化过程中扩展到配偶、更遥远的亲戚和朋友。良知对我们维持并从这种依恋中获益的能力至关重要。正如丘奇兰德所写，“依恋带来关爱;关怀产生良知”。因此，制定和执行道德规范的能力产生于为社会问题制定切实可行的解决办法的需要。社会刺激会增强我们的良知:例如，我们会因为说谎而受到反对，而对礼貌行为的认可。因此，正如丘奇兰德所认为的那样，良心包括“社区标准的内部化”。
对自己良心的承诺并不总是好的。我们赞赏19世纪美国废奴主义者约翰•布朗的反奴隶制立场，但有些人质疑他的观点，即解决奴隶制罪恶的唯一办法是武装起义。我们厌恶极端分子，他们打着“良知”的旗号，在清真寺肆意开枪，或在教堂引爆炸弹。良知是复杂的，道德准则(比如那些反对杀戮的准则)本身并不是我们的神经生物学所编码的。《丘奇兰德》探讨了相关的话题——包括缺乏良知，如反社会人格障碍，或道德过于丰富，如过分恪守宗教道德约束的人。
丘奇兰德也尖锐地批评了她的领域的状况。她对孤立的学术哲学感到沮丧，在这种哲学中，“实用的智慧可能缺乏，要么被无休止的犹豫，要么坚定地坚持自己喜欢的意识形态所取代”。她对那些认为道德准则可以完全脱离生物学的道德哲学家进行了彻底的剖析， 联系杏耀总代团队就能获得惊喜奖励，杏耀娱乐总代Q3451-8577陪您谈心，无论是下单方式或走势预测都交流。，并找到了一个仅以推理为基础的基础。她指出，除非道德是普遍的，否则它在哲学上是没有正当根据的，这种假设本身只是一种可反驳的规定。她指出，几十年来试图定义普遍规则的努力都没有成功。
最后，她指出，大多数道德困境都是这样的:不可能满足所有约束的困境，这些困境使表面上普遍的原则相互冲突。
这些问题对于那些相信道德规则可以被绝对化的人来说似乎是无法克服的，因为他们认为道德规则可以完全建立在道德推理的基础上，并且与现实生活脱节，就好像只是被一种哲学逻辑所驱动。但是，正如丘奇兰德所指出的， 性耀娱乐是真金不怕火练的平台，杏耀娱乐好不好？关于杏耀娱乐相关资讯谘询我们就对了！，“你不能仅仅从不自相矛盾中获得道德”。
她对功利主义者也没有多大用处，因为他们只是简单地计算出为最多的人带来最大的好处。她正确地指出，生活在一个功利主义的社会对大多数人来说是不满意的，因为我们并不平等地对待我们社会的所有成员。我们更喜欢自己的团体，自己的朋友，自己的家人。正如她所说，对大多数人来说，“对家人的爱是一个巨大的神经生物学和心理学事实，单凭意识形态是无法消除的。”她的结论是，功利主义与我们的大脑如何运作存在不可调和的矛盾，因为我们在进化过程中更关心我们认识的人，而不是那些我们不认识的人。
这本书以我们最好的哲学家的方式，用简明的说明性的例子加以装饰。许多人都来自丘奇兰在太平洋西北部荒野的一个农场长大的经历。(她自称“乡巴佬”。)他们很棒:漂流队绕过加拿大育空地区的急流;砍柴的方法;灰熊的战略狩猎行为(Ursus arctos);(二)为患流感邻居挤奶的农民的自发行为;农场厨房里的一块招牌上写着:“干活的人吃饭。”
丘奇兰德叙述的局限主要是该领域状况的局限。正如她反复指出的那样，良知是如何体现在大脑中的，以及如何由自然选择塑造的，很多方面都还不为人所知。但是她仍然做出了巨大的努力。良知具有启发性、娱乐性和智慧。
